仲夏時節(jié)，位于中哈邊境的新疆塔城地區(qū)裕民縣薩爾布拉克草原山花正盛，牛羊悠閑地吃著草。對于“七一勛章”獲得者、81歲的魏德友而言，這是他看了57年仍沒厭倦的風景。
作為通往邊境地區(qū)的重要通道，薩爾布拉克雖然名叫草原，但實際上是一片草木并不茂盛的荒灘。冬季風雪肆虐，夏天蚊蟲猖獗，在這里生活絕對不是田園牧歌般的體驗。
從北京參加完慶祝中國共產黨成立100周年大會后，魏德友又回到了空曠寂寥的草原。57年來，魏德友在薩爾布拉克草原巡邊放牧，總里程達20多萬公里，相當于繞赤道5圈，成為邊境線上的“活界碑”。
堅守一生的使命
【草原上的“釘子戶”】
薩爾布拉克草原地勢開闊，邊境前沿缺少天然屏障，特別是春秋兩季牧民轉場時節(jié)容易發(fā)生人畜越境，除了哨點的邊防軍隊，護邊員的巡查也非常重要。
1964年，24歲的魏德友響應號召，從原北京軍區(qū)轉業(yè)到新疆生產建設兵團，來到了薩爾布拉克草原。“那時候這里更加荒蕪，牧民走了之后，可以說就是無人區(qū)。”
緊接著，他從老家接來妻子劉京好，在邊境安下了家、養(yǎng)育了兒女。那時候，每天的清晨或傍晚，魏德友要來回走8公里的牧道去邊境線，看有沒有人員經過的痕跡，到牧民留下的房子查看情況。
20世紀80年代初，魏德友所在的連隊被裁撤，本可以分去離城市更近連隊的他卻主動留下戍守邊境，靠放牛羊養(yǎng)活一家人。
昔日一同來屯墾戍邊的戰(zhàn)友陸續(xù)離開，邊防派出所的同志換了一撥又一撥，而魏德友卻一直扎根在草原深處，和老伴兒劉京好邊放牧，邊戍邊。
【陪“你”一輩子】
兩人在地窩子里住了20多年，在艱苦時期，一年都吃不到醬油和醋，米面需要翻越幾十公里牧道才能送進來，喝的是門口井里打出來的鹽堿水，過年就是一人三顆糖。為了守邊，魏德友未能見到父母最后一面；為了守邊，他多次在極端惡劣的天氣下與死神擦肩而過。
妻子劉京好曾經因為忍受不了薩爾布拉克草原艱苦的生活條件，幾欲出走，最終都被丈夫感化選擇留下。“說不苦那是假的，他惦記著邊境，我惦記著他啊，走不了。”
2002年，老兩口退休，在山東工作的子女勸他們回鄉(xiāng)養(yǎng)老，卻怎么也勸不動。后來，子女又在團場買了房子，但老兩口還是不“挪窩”。
“我要是想走，我當時就不來這里了。在部隊時我就想好了，要守就守一輩子。”因為長期駐守在無人區(qū)，來新疆幾十年的魏德友仍是未改山東臨沂老家的鄉(xiāng)音。
未曾褪色的黨性
【“平凡人”的“自豪事”】
魏德友是邊境線上的“活界碑”，更像一面在草原上行走的“黨旗”。
38年前的6月，同樣是薩爾布拉克草原最美的季節(jié)，魏德友加入了中國共產黨。
魏德友每年都堅持自己交黨費，在交通和通信不便的年代，他經常步行幾十公里到團部，那是他少有的離開草原的時刻。
羊鞭、收音機、望遠鏡和水壺被魏德友稱為他的“四件寶”，這是他每次巡邊都會帶的物品。其中，收音機是魏德友的最愛，是他了解黨的理論、國家政策和社會變化的途徑。“聽著國家一年年在變好，就覺得自己的守邊更有意義。”
草原風大夾帶著沙土，加上雨雪天氣多變，魏德友因此用壞了約50臺收音機。
魏德友話不多，他始終覺得自己是個非常平凡的人。他認為，守好邊境是他作為一名共產黨員的使命擔當。“黨指向哪兒，我們走到哪兒。聽黨指揮，再艱苦，也要在那里好好地工作。”
對于獲得“七一勛章”，魏德友坦言自己“很慚愧”。“我其實沒做什么。幾十年來就一直在做一件事。”魏德友說。在他守邊的50多年里，魏德友勸返和制止臨界人員千余人次，管控區(qū)內未發(fā)生一起涉外事件，這是他“這輩子最自豪的事”。
【蒼茫草原變紅色基地】
偉大孕育于平凡之中。2016年以來，魏德友不忘初心、堅守邊境的故事被廣為傳頌，先后獲得“時代楷模”“全國道德模范”等榮譽稱號。
魏德友堅守初心的精神感染了很多人。當地不少護邊員都把他當成榜樣，各行各業(yè)的人也一批批長途跋涉來到薩爾布拉克草原深處，在邊境荒蕪之地展開鮮紅的黨旗，與魏德友一起重溫入黨的初心。
“‘老魏叔’是我們兵團人扎根邊疆的榜樣。我來了好幾次，每來一次都會被觸動一次。”新疆生產建設兵團第九師黨委辦公室副主任朱振義，在“七一”前夕帶著20多名黨員再次來到薩爾布拉克草原，接受兵團精神的洗禮。
始終不渝的初心
【變與不變】
魏德友的房子在中哈邊境173號界碑東南處，夫妻倆最開始就選擇把家安在邊境前沿。
兩人最開始住地窩子，后來邊防連剛好在拆土平房，拆出來不少土塊和木頭，官兵利用空閑時間給他蓋了個像樣的住處。
在當地政府部門的幫助下，如今土屋已經變成了磚房，還有一個寬敞的院子。院子里的一塊刻有“堅守”兩字的石碑非常醒目。家里也已經可以看電視，可以上網。房子旁邊建起了一個愛國主義教育基地，里面設有講述魏德友老兩口守邊故事的展板和展品，還有一個放映廳，可以觀看以魏德友夫妻為原型的電影《守邊人》。
在過去，魏德友和妻子每天巡邊之前，都會在院子里用樹干自制的旗桿升旗。如今，簡陋的樹干旗桿已經“退役”，換成了標準的不銹鋼旗桿。
塔城邊境管理支隊吉也克邊境派出所教導員付志優(yōu)是魏德友家的常客。他經常組織年輕民警同志跟隨魏德友巡邊，聽“老魏叔”講當年的故事。他們在派出所墻上貼了一幅標語：學楷模初心不改，為人民使命不渝。
“無論是寂寞時還是成名時，‘老魏叔’的本心一直都沒有變，始終保持艱苦樸素、堅守奉獻，這一點特別值得我們學習。”付志優(yōu)說。
【樸素的愿望】
盡管生活條件有了很大的改善，魏德友還是喜歡住在老屋里，喜歡穿他那身巡邊的迷彩服，喜歡別人叫他“老魏叔”。
除了沒能見到父母最后一面，魏德友一直覺得對子女虧欠很多，在他們小時候對他們的照顧太少。2017年，魏德友的女兒魏萍辭去山東的工作，回到草原定居，接過父親的羊鞭，成為魏德友的接班人。
“我希望她一定要把這個邊境管好，不要光考慮個人得失，為黨和人民做點貢獻，這就是我的愿望。”魏德友說。
如今薩爾布拉克草原的邊防力量增強了不少，魏德友不再擔心此處的邊境線無人看守，但他還是堅持放牧，“只要我還能走得動！”
