一身舊衣服透著汗水，一雙布鞋滿是泥土，很難想象，幾年前還在山東一家企業從事質檢工作的魏萍，現在正汗流浹背地干農活。“以前在單位上班，哪干過農活，回來之后才開始學習。”魏萍說。
魏萍是“七一勛章”獲得者、被譽為邊境線“活界碑”的魏德友的二女兒。4年前，為了方便照顧父母，她選擇辭職回家。她也接力父親魏德友，成了一名護邊員。
1964年，24歲的山東小伙魏德友從部隊轉業，來到新疆生產建設兵團九師161團兵二連屯墾戍邊。魏德友和戰友們開荒、種樹、掏地窩子，在這里扎下根來，筑起長達20公里的“移動界碑”。
1984年，魏德友所在的兵二連被裁撤，百余戶人家陸續搬遷到其他連隊駐地。魏德友原本可以被分到離城市更近的連隊，但他主動留下來，一家人義務戍守邊防。
從魏萍記事起，他們兄妹4人便和父母一起住在這個50平方公里杳無人煙的地方。“很小的時候周邊還有幾戶，后來大家都搬走了，只剩我們一家。”魏萍說。
在魏萍的記憶里，為了守好邊防，父母很少管他們。因為要上學，她7歲就帶著妹妹跟著哥哥姐姐在團場租房住，只有寒暑假才回家。魏萍說，后來，她和哥哥姐姐們都回到山東上學、工作，只有父母留在了這里。
“每次我們回來探親，父母總會說，等我們退休的時候，就都回去了。”魏萍告訴記者，但直到父母退休那天，父親還是不愿意回去。“后來想是不是因為習慣了團場生活，于是給他們在團部買了一套樓房，結果父母還是不愿搬家。”
直到2016年，父親魏德友在時代楷模的發布大廳里說了一句話：“我會一直走到走不動的那天”，曾經當過兵的魏萍才真正體會到父母堅守半個多世紀的初衷。
“現在肩上有責任了。”魏萍說，成了護邊員之后，每天全家人都會6點多起床，她和父親則帶上干糧出發前往邊境線，牧羊巡邊的路一走就是十幾公里。“父親還是帶著老三樣，望遠鏡、收音機和水壺。”魏萍笑著說，巡邊路上，父親魏德友每天都會“訓話”：“你現在是一名護邊員了，要負起責任，碰到異常情況及時匯報，一定要把邊境守好。”
如今，老兩口依然保持著老習慣。每天起床后，魏德友和老伴劉景好總會先升起一面五星紅旗。只是現在升旗的隊伍越來越龐大。
