以現在的行政區劃為標準，東北解放戰爭時期的吉林省具有獨特的地理方位、歷史環境、歷史貢獻和歷史地位，既不同于黑龍江省，也不同于遼寧省。黑龍江省是完整的解放區，是后方根據地；遼寧省基本上是國統區，是國民黨軍進攻解放區的基地，而吉林省中部、東南部則是國共雙方長期鏖戰的戰場，東部山區和西部草原則成為前沿根據地。1946年10月，國民黨軍大舉進攻南滿根據地。12月，中共中央東北局南滿分局、南滿軍區在吉林省長白山區發起“四保臨江”戰役。1947年1月，東北民主聯軍總部在吉林省北部平原發起“三下江南”作戰，正式打響東北解放戰爭。因此，吉林省是東北解放戰爭的發起地，同時又是戰略轉折地、重要戰場和前沿根據地。
東北解放戰爭是東北解放戰爭時期的戰爭階段
東北解放戰爭與東北解放戰爭時期是兩個不同的歷史概念。東北解放戰爭時期是大的歷史時期，不等于東北解放戰爭，東北解放戰爭是東北解放戰爭時期的戰爭階段。東北解放戰爭時期是指1945年9月抗戰勝利后至1949年9月，新中國成立前夕這一段歷史時空。根據歷史史實和政治軍事形勢的發展變化，這一時期又可分為三個歷史階段。第一階段為爭取和平民主階段，時間是1945年9月至1946年6月；第二階段為東北解放戰爭階段，時間是1946年6月至1948年11月；第三階段為全面建設和支援全國解放戰爭階段，時間為1948年11月至1949年9月。
東北解放戰爭是中國共產黨領導東北人民、指揮東北民主聯軍（東北人民解放軍），為解放東北人民、建立新中國而進行的反對美國支持國民黨政府發動的反動內戰的正義戰爭和人民戰爭，是全國解放戰爭的重要組織部分，因此，稱為東北解放戰爭。國民黨發動的是內戰，是非正義戰爭，不能稱之為解放戰爭。國民黨受反動本性所決定，稱自己發動的內戰為“勘亂”、為“剿匪”，這從反面說明，國民黨發動是反人民的內戰，不能稱為解放戰爭，只有中國共產黨領導人民，運用人民戰爭的戰略戰術，粉碎這種非正義的反人民的戰爭，才能稱為解放戰爭。
中國共產黨始終代表中國最廣大人民的根本利益，順應世界和平民主的潮流，早在抗戰勝利前夕的中共七大上，就提出了與國民黨建立聯合政府的正確主張，要建立一個獨立、自由、民主、統一、富強的新中國，這是中國的光明前途，得到全國人民和民主黨派的擁護。光復后，國民黨卻在美國的支持下，逆歷史潮流而動，為維護一黨專政和蔣介石的個人獨裁，陰謀使用武力消滅共產黨，變中國為美國的殖民地，這是一個黑暗的前途。
光復后，國民黨蔣介石有發動內戰之心，但卻沒有做好發動內戰的準備，于是，玩起了“和平談判”的假和平、假民主的把戲，三次電邀中共中央主席毛澤東赴重慶談判。國共雙方簽訂《雙十協定》、1946年1月《停戰協定》、1946年3月《停戰協定》后，國民黨方面卻不遵守這些協定，地方軍閥部隊和蔣介石的嫡系部隊，不斷挑起軍事沖突，形成“關內大打、關外小打”“關外大打、關內小打”的局面。美國在確定支持國民黨的政策后，派五星上將馬歇爾來中國“調處”國共沖突。結果只能是使沖突加劇，然后宣布“調處”失敗，支持國民黨放手大打。這一過程持續到1946年6月，國民黨軍進攻中原解放區，發動全面內戰為止。因此，1945年9月至1946年6月，為解放戰爭時期的第一階段，即爭取和平民主階段。
這一階段的劃分，不是歷史學家人為所劃，而是歷史真實的反映。國共兩黨在這一階段，還沒有處于戰爭狀態，所以，這一階段發生的戰斗、戰役，無論規模有多大，無論付出多大犧牲，都不是軍事意義上戰爭，而只能稱之為政治意義上的軍事沖突，是我黨我軍對國民黨軍所進行的自衛反擊，是以軍事手段爭取國內和平民主的實現，發生軍事沖突的責任完全在國民黨方面。
1946年5月下旬，國民黨軍中長鐵路（今哈大線）、沈（陽）吉（林）線進犯至松花江邊，在民主黨派和美國的要求和調停下，6月6日，國民黨與我黨簽訂《停戰協定》，規定從6月7日正午起，東北停戰15天，實際停戰4個月?！锻饏f定》的簽訂也證明，這一階段不是戰爭階段。
中國共產黨在吉林省發起偉大的東北解放戰爭
1946年6月26日，國民黨軍大舉進攻中原解放區，全國內戰正式爆發。在中央中央的正確領導下，中原解放區首先對國民黨軍進行自衛反擊，發起偉大的解放戰爭。
東北解放戰爭是全國解放戰爭的重要組成部分。東北民主聯軍在吉林省發起偉大的東北解放戰爭，“四保臨江”“三下江南”戰役則是東北解放戰爭的發起戰役。1946年10月，東北國民黨軍制定了“先南后北、南攻北守”的作戰計劃，妄圖先消滅南滿我黨我軍，解除我軍對國民黨軍的首府——沈陽的威脅后，再向北滿進攻，占領全東北。當時，哈大線以東，松花江以南的廣大地區，都為南滿地區，由遼東省委和遼東軍區管轄和守衛。國民黨瘋狂進攻，東北民主聯軍總部指示遼東軍區實行戰略防御。至1946年12月下旬，南滿根據地只剩下臨江、靖宇、撫松、長白等4個縣，形勢空前危急。
1946年10月底，中共中央東北局決定成立南滿分局和南滿軍區，任命陳云為南滿分局書記兼軍區政委，蕭勁光為軍區司令員，堅持南滿；實行“南打北拉，北打南拉”戰術，打一場防御戰中的進攻戰，粉碎國民黨軍的進攻。12月14日，在南滿分局和軍區召開的“七道江會議”上，陳云果斷“拍板”，確定堅持南滿的戰略方針。12月17日，南滿軍區發起“一保臨江”戰役。1947年1月5日，北滿東北民主聯軍實行“圍點打援”戰術，開始“一下江南”作戰。南滿、北滿相互配合，到1947年1月20日，取得戰役的勝利。緊接著，南滿東北民主聯軍又進行了二保、三保臨江戰役，北滿我軍發起二下江南和三下江南戰役，均取得勝利。1947年3月27日至4月3日，經過柳河縣蘭山等地的戰斗，南滿我軍又取得“四保臨江戰役”的勝利。
“四保臨江、三下江南”戰役是東北民主聯軍在吉林省發起的東北解放戰爭第一次重大戰役，共殲敵4.3萬余人，收復城鎮11座，保衛了南滿，鞏固了北滿，扭轉了東北戰局，為戰略反攻創造了條件。
吉林省是東北解放戰爭的戰略轉折地和重要戰場
吉林省不但是東北解放戰爭的發起地，同時還是東北解放戰爭的戰略轉折地和重要戰場。發生在吉林省的夏季攻勢是東北解放戰爭戰略反攻的開始。1947年5月5日，中共中央東北局和東北民主聯軍總部作出《關于東北目前形勢與任務》的決議，即《五五決議》。決議提出東北全黨的總任務是：“積極組織力量，全力準備大反攻，大量殲滅敵人，大量收復失地，鞏固和擴大解放區。”按照這一決議，東北民主聯軍總部發起夏季攻勢。
1947年5月11日，東北民主聯軍第六縱隊首先在東線進攻吉林市外圍敵人據點，夏季攻勢第一階段戰斗正式打響。13日，遼吉縱隊（第七縱隊）在西線進攻遼源（今雙遼市）雙山。第二縱隊，直出中長鐵路，包圍懷德縣城。第三縱隊、第四縱隊相繼攻取通化、梅河口、東豐、西安（今遼源市）、安東（今丹東）、本溪。6月14日，夏季攻勢轉入第二階段，東北民主聯軍進行四平攻堅戰（“三戰四平”），戰至30日，雖然沒有攻下四平，但卻給國民黨軍以重創，極大地打擊了國民黨軍的士氣。夏季攻勢歷時50天，殲敵8.3萬余人，收復城鎮42座（其中吉林省境內15座），解放國統區面積達16萬平方公里，解放人民633.6萬，東滿與南滿解放區連成一片。夏季攻勢是東北民主聯軍戰略反攻的開始，時間早于全國戰場，是東北解放戰爭的轉折點，吉林省則成為東北解放戰爭的戰略轉折地。
1947年9月14日，東北民主聯軍發起秋季攻勢。戰役首先在南線熱河境內打響。10月戰線北移，長春地區的雙陽、永吉、九臺、德惠、農安等縣城先后解放。秋季攻勢歷時50天，殲敵6.98萬人，在吉林省境內收復城鎮5座，吉林省的國統區只剩下吉林、長春、四平3座孤城。敵我力量對比發生根本轉變。1947年12月15日，“東總”發起冬季攻勢。1948年3月，吉林市守敵國民黨第六十軍逃往長春，吉林市解放。經過第二次四平攻堅戰（四戰四平），四平解放，冬季攻勢圓滿結束。經過反復論證和試打，1948年6月25日，開始長春圍困戰。長春圍困戰是遼沈戰役重要組織部分，從這個意義上說，遼沈戰役在吉林省首先發起。錦州被我軍攻克后，長春守敵發生動搖。10月17日，國民黨六十軍起義，10月19日，國民黨新七軍投誠，吉林全省最后解放。長春圍困戰開創我軍大城市圍困戰并和平解放的先河。
與東北解放戰爭發起地、戰略轉折地相伴隨的是，吉林省是東北解放戰爭時期的重要戰場。東北解放戰爭時期的幾乎所有重要戰斗、重大戰役都發生在吉林省。在爭取和平民主階段，吉林省發生了“一戰四平”和“二戰四平”、長春爭奪戰、拉新之戰，這些戰役都在全國有巨大的影響，左右全國政治軍事形勢的發展，尤其是“二戰四平”更是震驚中外。在東北解放戰爭階段，“四保臨江”“三下江南”夏、秋、冬三季攻勢，“三戰四平”“四戰四平”、長春圍困戰都發生在吉林省。這些戰役的勝利，為遼沈決戰的勝利鋪平了道路。
勝利和解放是無數先烈的生命換來的。以東北民主聯軍第四縱隊十師師長杜光華、遼吉縱隊（七縱）獨立一師師長馬仁興為代表的革命烈士在吉林大地樹立起一座座不朽的豐碑。
吉林省是東北解放區的前沿根據地
建立鞏固的農村根據地，發動農民群眾，是東北解放戰爭取得勝利的關鍵。東北解放戰爭時期黨在吉林省所建根據地的最大特點是前沿根據地。何謂前沿根據地？就是接近前線、靠近國統區的根據地，也稱前方根據地，與后方根據地相對應。
與東北抗日戰爭時期相比，東北解放戰爭時期的根據地建設，我們黨建立的分局、省、地、縣、區、村6級黨政軍組織機構和覆蓋全各階層的黨組織，顯示了強大的組織力量。1945年11月，吉林省中共黨政軍機關從長春、吉林、四平等大中城市撤出后，到吉林省的東部、西部和東南部中小城市和廣大農村建立的根據地。1945年12月底，中共吉林省政府在永吉縣岔路河成立，原東北抗聯教導旅旅長周保中當選為省政府主席。
12月初，中共西滿分局和西滿軍區在吉林省鄭家屯建立。吉林省境內的遼西、前吉江、后吉江、遼吉都歸其領導。書記李富春、副書記黃克誠，軍區司令員呂正操，后為黃克誠。
1946年1月21日至23日，中共中央東北局組織部長林楓主持召開海龍會議，成立吉遼省委（東滿分局）、吉遼軍區，下轄吉林、吉東、遼北、通化4個分省委，書記林楓，副書記張啟龍，軍區司令員周保中。政權機構沿用原吉林省政府機構，主席周保中。
吉林省的通化地區位于長白山腹地，地勢險要，物產豐富，適宜作為軍事上的戰略后方。通化地委在剛剛升格為分省委后，東北局又于1946年2月成立通化省委，并成立東北軍區通化保安司令部，司令員由何長工擔任。東北軍區所屬兵工廠、兵站、航校、軍政大學、衛校等全部設在通化，大批作戰物資集中在通化。
在吉林省西部，1946年1月，東北局把從四平撤出的遼北省委、軍區、政府，改建為吉江省委、軍區和行署，駐地洮南，史稱前吉江省委。2月，中共遼西省委到達鄭家屯，吉林省的雙遼、長嶺、梨樹、懷德（今公主嶺）等縣，歸其管轄。3月，為了攻占齊齊哈爾，吉江省委又改為嫩南區委。同時由新四軍3師師部、8旅旅部機關在郭前旗（今松原）建立新的吉江省委，史稱后吉江省委。在全面內戰爆發之前，東北局在吉林省共建立2個分局，30余個省級黨政軍機構。
1946年6月，全國解放戰爭爆發以后，國共兩黨處于戰爭狀態，吉林省境內正式形成東滿、遼吉、南滿三大根據地，因其處于戰爭的前沿，因而發揮著不同于后方根據地的特殊作用。
1946年6月6日，東北局決定把遼西省委、軍區和行署改為遼吉省委、軍區和行署（1947年2月，改為遼北省政府），書記陶鑄，司令員鄧華，主任朱其文，省政府主席閻寶航。先在洮南，后移駐白城子。遼吉委下設5個地委，其中二、三、四地委都在吉林省，即現在的白城和松原地區；一、五地委則在遼寧省境內。7月，東北局把吉遼省委、軍區降格為吉林省委、軍區，書記陳正人，司令員周保中，省政府主席周保中。吉林省委下設吉東、吉敦、吉北、吉南4個地委，轄區在吉林省東部，即現在的吉林、延邊地區。1946年10月，國民黨軍大舉進攻南滿地區（現遼東半島和通化、白山地區），東北局決定在臨江成立南滿分局、軍區，書記陳云，司令員肖勁光。12月，東北局決定把遼寧省分委升格為遼寧省委。遼寧省委下設4個地委，其中一、二、四地委都在吉林省境內，轄區包括現在的白山、通化和遼源地區，書記白堅、省政府主席兼軍區司令張學思。三大根據地創建、形成后，領導開展了剿匪、土改斗爭。尤其是土改斗爭，使廣大農民在經濟上、政治上徹底翻身作了主人，根據地從根本上得到鞏固。
吉林省三大根據地同北滿根據地相比，最突出的特征就是吉林根據地地處東北解放戰爭的最前沿。除直接配合、參加主力部隊作戰外，三省委、軍區所屬地方部隊在第二松花江沿岸、吉長線、沈吉線、四（平）梅（河口）線開展邊沿區武裝斗爭，對國民黨軍起到了巨大的牽制作用。另外，遼寧省委所屬二地委、二軍分局及其所屬部隊在書記李砥平的率領下，從臨江返回敵后，在四（平）梅（河口）線南北地區開展敵后斗爭。吉林省委所屬磐石縣委、縣政府，在我軍戰略轉移后，撤至輝發江南杏樹頂子屯，在不足100平方公里、人口不到1萬人的30多個村屯中，建立江南敵后根據地，開展游擊戰爭，直到1947年6月磐石縣城解放。
按照就近支援前線的原則，處于戰爭前沿的吉林人民，在各級黨組織的領導下，開展了轟轟烈烈的支前、參軍運動。在吉林大地戰斗的東北民主聯軍各支主力部隊，背后都有吉林人民支前的身影，都有吉林翻身農民隨時補充主力部隊感人故事。一縱、二縱、三縱、四縱、六縱、七縱、十縱、十二縱等部隊都在吉林省組建或戰斗過；吉林共有包括梁士英在內的40多萬進步青年參軍，成為這些部隊的鋼鐵戰士。
吉林省是當之無愧的東北解放戰爭發起地、戰略轉折地、重要戰場和前沿根據地！
