“是時三伏天，天氣熱如湯。”7月15日正式入伏，今年的“三伏”又是40天。從2015年至2024年，已連續10年的“三伏”都是40天。
所謂“三伏”，指的是初伏、中伏、末伏的統稱，大約在每年公歷7月中旬到8月中下旬，正好處于小暑與處暑節氣之間，天氣最為炎熱。待到暑退出伏，早晚才漸有涼意。
中國天文學會會員、天津市天文學會理事楊婧介紹，“三伏”的日期是按照我國古代歷法的“干支紀日法”確定的。干支是天干、地支的合稱，天干由“甲乙丙丁戊己庚辛壬癸”組成，一共10個；地支由“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”組成，一共12個。
天干和地支按順序搭配，天干在前，地支在后，從甲子開始到癸亥結束，可以不重復地記錄60個，俗稱“六十甲子”。當一輪結束后，再從頭開始，進行新一輪的記錄，如此循環不絕。由于天干是10個，所以每隔10天就出現一個帶有“庚”字的日子，稱為“庚日”。
我國傳統歷法規定，從夏至日開始數起，數到第三個“庚日”就進入初伏。初伏和末伏固定都是10天，中伏則不固定，有時是10天，有時是20天。
為何中伏會有長有短？楊婧解釋說，當夏至與立秋之間出現4個庚日時，中伏為10天，出現5個庚日時，中伏為20天。
以今年為例，6月21日夏至，從夏至日算起，第一個庚日是6月25日（庚申日），第二個庚日是7月5日（庚午日），第三個庚日是7月15日（庚辰日），第四個庚日是7月25日（庚寅日），第五個庚日是8月4日（庚子日），8月7日立秋，所以今年在夏至與立秋之間有5個庚日，中伏就為20天。而在立秋后的第一個庚日8月14日（庚戌日）才進入末伏。
本世紀至今以來，僅有2004、2006、2008、2010、2012和2014這6個年份的“三伏”是30天，其他18個年份的“三伏”都是40天，其中，2015年至2024年，更是連續10年的“三伏”都是40天。
“入伏后一般以‘桑拿天’為代表，對公眾來說，一定要做好針對性應對，注意防暑降溫，盡量安然度夏。”楊婧說。
